En las creencias antiguas, la deificación de los elementos naturales ofrecía una explicación poética del funcionamiento del universo. En este contexto, Océano (Okeanos) en la mitología griega era la personificación de las "aguas primordiales" que circundaban el mundo. Esta enigmática entidad, fluyendo como un río alrededor de la masa terrestre, no era solo un elemento geográfico, sino que también se consideraba el origen de la vida en los mitos de la creación.

Un Pilar del Orden Cósmico

Según la Teogonía de Hesíodo, Océano era hijo de Urano (Cielo) y Gea (Tierra), y pertenecía a los Titanes. Sin embargo, a diferencia de sus hermanos, no participó en la guerra contra Zeus, asumiendo más bien el rol de "guardián del orden". Su verdadera importancia radica en ser considerado el padre de todas las aguas dulces y los ríos. En las creencias antiguas, ríos como el Nilo y el Éufrates, así como manantiales, eran vistos como sus hijos. Por tanto, la continuidad de la vida dependía de su flujo eterno.

De la Geografía al Simbolismo: La Evolución de Océano

Inicialmente representado como un océano único que rodeaba el mundo, Océano fue gradualmente asociado con la geografía tangible a medida que los griegos expandían su conocimiento. Para el siglo VI a.C., con los avances en geografía, comenzó a identificarse con el Océano Atlántico. Percibido como el "límite de lo desconocido", este vasto cuerpo de agua conservó sus connotaciones mitológicas, pero también se convirtió en una motivación para la exploración.

Océano en el Arte y la Cultura

• Homero, en la Ilíada, describe a Océano como el "origen de los dioses".
• En el arte antiguo, se le representa como un anciano con cuernos y larga barba, a menudo sosteniendo un pez o una ola.
• Durante la época romana, fue venerado como Oceanus y apareció en mosaicos rodeado de criaturas marinas.

** El Ciclo Eterno del Agua**

El mito de Océano refleja la relación simbiótica de la humanidad con la naturaleza. En su personificación, se entrelazan la reverencia por el poder vital del agua y el temor a lo desconocido. Incluso hoy, las "profundidades insondables" de los océanos llevan consigo rastros de este arquetipo ancestral. El viaje de un concepto mitológico a una realidad geográfica es testimonio de la búsqueda constante de la humanidad por comprender el universo.